I Flekkefjord bor det 129 personer over 90 år. Det er 87 prosent over landsgjennomsnittet. Hva er hemmeligheten deres?

Slik starter en artikkel i Farsund Avis. 1. nyttårsdag dro TV2 til Flekkefjord for å finne oppskriften på å bli gammel. For dem som sliter med det, er det bare å klikke på lenken! Og etter statsministerens nyttårstale, så er jeg sikker på at Språkrådet kommer til å velge ordet Eldrebølge som årets ord.

Da jeg så TV2s innslag, kom med en gang til å tenke på en morsomhet jeg nettopp leste i Flekkefjords lokalavis, Agder: Slik blir 2011. Den går gjennom de mange vyene/ideene man har i Flekkefjord og jo mer man tenker på det, jo mindre morsomme blir spådommene. Så langt jeg kan huske tilbake, så har befolkningen ønsket seg et Kultursenter. Den dag i dag, er man ikke kommet lenger. Byens kinoen står sikkert på en av Riksantikavarens lister over ting som bør bevares, hvis ikke, så bør den det! Jeg husker allerede som barn at politikerne snakket om en gangbro over elva. Diskusjonen ebber nok ut denne gangen også og ingen ting skjer. Flekkefjord har lenge ikke lenger hatt behov for havneområder, allikvel har nesten ingen ting skjedd med Verven og Eschebrygga, byens to mest attraktive områder. Man får rett og slett ingenting til. Det skorter på penger. Mer eller mindre samtlige offentlige kontorer har forsvunnet ut av kommunen, nedleggelsesspøkelset har lenge hengt over sykehuset (spesielt over fødeavdelingen), jernbanen er forlengst borte og det samme gjelder mye av byens tidligere industri (garveri, skipsbygging og kjeler). Det kommunale kraftselskapet ble også solgt, og pengene er vel forlengst brukt? Det er ikke så rart at Flekkefjord er stedet med høyest arbeidsledighet i Vest-Agder. Og kommunale arbeidsplasser gir ikke den rare inntekten til kommunen.

Det er da kanskje ikke så rart at de aller fleste unge forsvinner fra byen? Ja, for det meste av deres yrkesaktive karriere. Jeg har inntrykk av at en del flytter tilbake til byen som pensjonister. Barndomsminnene om hvor trygt og godt det var å bo i byen kommer tilbake (Vit da at politistasjonen nå bare er bemannet fra 08 – 16). En skulle tro at Flekkefjord var i ferd med å forgubbes! Tall fra en forskningsrapport som SINTEF Helsetjenesteforskning offentliggjorde i 2009, viser vel til en viss grad at det ikke er tilfelle. Det er kun 15,88 % av befolkningen som er 67 år eller eldre (du kan jo sammenligne med din hjemstedskommune). Flekkefjord bruker også sånn midt på treet per innbygger over 67 år til omsorg, 63 883 kroner. Summen virker ikke avskrekkende høy.

Allikevel vil jeg si at Flekkefjord er en fraflyttingskommune og at vi nok nå ser starten på en forgubbing. Et kultursenter i Flekkefjord er faktisk mer fjernt i dag enn for noen år siden. Byen kommer ikke til å ha råd til annet enn å ta av seg sine eldre, men det gjør den heldigvis på en fortreffelig måte.

Noen ganger savner jeg Flekkefjord, og nå er det dessverre alt tre år siden sist jeg besøkte byen.